白樘說罷，嚴大渺不以為然道：“這可奇了，不知尚書指的是什麽？”

話音未落，忽地如想到什麽般，臉色微變，目光閃爍。

白樘打量他的表情變化，道：“先生大概也知道我指的是什麽了？”

季陶然再也按捺不住，覆道：“先生，你快告訴尚書，你是清白的！”

嚴大渺垂著眼皮，置若罔聞，一聲不響。

季陶然急得叫道：“先生！”

當初未曾出仕，跟清輝還在學堂的時候，就跟嚴大渺相識，兩人皆對其甚是傾慕。

清輝更是動了想要成為驗官的心思，只礙於那宗毛病……最後反是季陶然陰差陽錯入了此行。

但自打他做了驗官後，便也多虧了嚴大渺提點，又將畢生心血著作傳授給他，竟是受益匪淺，是以季陶然心目之中，嚴先生又是前輩高人，又是良師益友，令人敬重欽慕，五體投地。

此刻見白樘步步緊逼，竟再無可忍。

殊不知，白樘見嚴大渺無聲，他的心中卻也並非皆是快意，卻也格外沈重。

白樘沈聲道：“我想不明白，郭司空之事……或許情有可解，然而刺殺睿親王？先生也算是三朝元老，總該知道此中幹系有多大……怎麽竟能做出如此糊塗事？”

嚴大渺聞聽，眼神略顯古怪。

季陶然已經叫道：“不，我不信！尚書到底有什麽憑證！”

白樘默默道：“那玉寶鐲。”

季陶然一楞，睿親王這案子，他算是從頭跟到尾，也是其中出力極多之人，這驛館中玉寶鐲丟失之事，卻偏並不知情。

只因先前睿親王傷才好，並未聲張此事，只雲鬟跟白清輝赴宴的時候，才給蕭擼曝露出來。

白樘雖則耳聞，卻也是在雲鬟提醒之下，才知道此中幹系甚大。

季陶然道：“那是什麽東西？又跟此案有何幹系？”

白樘卻只望著嚴大渺，卻見他聽了這三個字，卻反平靜下來，緩緩起身。

白樘道：“嚴先生。”

嚴大渺伶仃而立，一笑道：“老朽萬萬想不到……竟會敗在這一件物事之上。”

季陶然倒退一步，雙眸圓睜：“先生，你說什麽？”

嚴大渺看一眼白樘，卻又目光覆雜地看向季陶然，道：“抱歉，或許……讓你失望了。”

季陶然雙眸瞬間通紅，死死地盯著嚴大渺，口中那青皮核桃，幾乎梗在喉間似的，噎的他幾乎要窒息了。

嚴大渺負手走開幾步，仰頭看著眼前的槐樹，眼中各種雜色退卻，最後只剩下一片澄澈，槐樹的倒影在雙眸之中搖搖晃晃，宛若回憶的倒影。

嚴大渺道：“不錯，尚書說的很對，郭司空最後一個心願，的確是我替他完成的。”

季陶然用力搖頭，擡手在額角按下。

此刻，季陶然忽想起那日——白樘叫他去靈前盯著，他揣手而立，看吳玉進門，上前燒紙……而就在那火起、眾人忙亂的時候，有一道人影，從旁邊兒偏廳緩步消失。

當時季陶然只隱約看了一眼，並沒認真在意是誰，然而此刻細細想來……

滿心冰寒。

白樘道：“雖然先生跟郭司空交情甚篤，然而，先生畢生都效力朝廷，該最知道知法犯法的意思，又經手過多少作奸犯科的惡行，為何在最後，竟也涉身其中？”

嚴大渺輕輕地笑了兩聲，道：“正因為見了太多，才最終忍無可忍。雖然尚書是個能幹之人，經手的案件，多半都會水落石出，可是……有更多的案子，畢竟如石沈大海，終生無解，而有的被害之人，何其無辜，卻偏慘死人前，再也不可覆生。”

原本精明看透所有世情的眼中，也透出幾分不可說的微紅，嚴大渺道：“我跟郭司空交好，殊不知，郭毅，也是我親眼看著長大的，雖不是他的父親，卻宛如至親。那個孩子，可知天真正直的叫人心疼？然而那種結果，並不是他該得的！”

在場眾人，皆都寂然無聲，白樘，巽風，季陶然，齊齊看著嚴大渺。

嚴大渺頓了頓，才道：“這個案子從一開始，我就知道是郭司空所為了，但我知道他的心情，甚至感同深受。偏偏陶然在我的書冊記載中找到了那帝王蝶的相關……後來，雖然他殺除了那幾個畜生，然而我心裏，總有些過不去，而郭毅……一想到那個孩子落得那個下場，可知我心中也是殺機滾滾？”

郭司空被軟禁刑部，嚴大渺曾也去探望過，因他是刑部元老，自然無人阻止，更加無人懷疑。

兩人相見，私底下，嚴大渺流露了助力之意，郭司空亦心知肚明。

畢竟兩人多年知交，不必言語，一個眼神便各自明了。

嚴大渺道：“所以最後那一句……我替他完成了。雖然人死不能覆生，只是好歹……且要讓作惡之徒知道，行惡事，必然要自食惡果。”最後一句話，沈重肅穆，兀自帶恨。

嚴大渺吐露了這些，季陶然已經知道種種都被白樘說中了，仿佛大勢已去，他後退了幾步，擡手扶額。

白樘道：“那麽，睿親王一案呢？先生又作何解釋？”

嚴大渺啞然，半晌忽然回頭，望著白樘道：“倘若我說，那馬車之中的火藥跟我無關，尚書會不會相信？”

白樘微怔，待要探究這句真假，嚴大渺卻又意味深長笑了笑，道：“誠如尚書所言，我畢生經手過數不勝數的案子，目睹過形形色色的屍首在眼前……再慘烈的情形也都見識過，雖然並非過目不忘，可是那些東西於我眼前心底，揮之不退，我竟不知，為何這世間，會有那許多禽獸不如的兇徒，又為何明明無辜者，會落得那樣慘烈的下場？黑白混淆，天道不公，何其不公，我不能不見，卻也不能再忍。”

白樘皺眉無言，嚴大渺道：“我所欲者，只不過想要恢覆天道之平衡，讓黑白分明，奸佞邪惡者，必讓其下場淒慘萬分，這才足以警戒震懾惡徒，維護良善。”

白樘聽著這一番話，不知為何，竟隱隱地似有些言外之意，便道：“但我們為刑官，豈不正是替天行道？”

嚴大渺斷然道：“這不夠！比如郭毅被害一案，你可能夠判罰那六人死刑麽？”

不等白樘回答，嚴大渺道：“不，你不能。不僅是因為他們皆都是高門子弟，更因為律法上並無這則規條！就算是郭司空去刑部喊冤，就算你主張正義，最大的可能，也不過是將這幾個人關罰數月，然後叫各自領回家懲戒而已，這足夠麽？於我而言，不夠。”

白樘沈默，片刻道：“先生的意思我懂了。可是，若是身為刑官卻不能遵守刑律，竟要破出界限、毫無約束地任意行事，這本身而言，就已經是逾矩了。”

嚴大渺想了想，道：“或許你說的是對的，然而……‘道’不同，不相為謀。”

嚴大渺說到這裏，便看向季陶然：“你知道，我原本看好的人，是白公子。他天賦異稟，只可惜有那宗忌諱。只是我想不到，你竟能有這樣出色，想來我生平最後所做的至對的一件事，便是把畢生所學傳授給了你。”

方才將他兩人的談話從頭聽到尾，季陶然心情已不足以用一個“覆雜”來形容，只顧定定地看著嚴大渺。

嚴大渺對上他的眼神，道：“我知道你現在未必明白我的選擇，而我……也希望，若幹年後，你的心思意志，仍是牢固堅定，就如你此刻這般，並不會改變、並不會如我現在一樣……”

季陶然道：“先生。”心頭竟十足難過，幾乎墜下淚來。

嚴大渺看著白樘，微笑道：“大概尚書已經等的不耐煩了，是時候該把那件東西交給你了。”

說著便邁步往屋內走去，白樘起身：“先生。”

嚴大渺並不回頭，只道：“尚書若怕我趁機逃走，可跟著我來。”

白樘皺眉，卻並未出聲，卻見嚴大渺覆又邁步往前，慢慢地進了裏屋。

白樘盯著門口，心中卻甚是不踏實，便也隨著往門口而去。

誰知才進門，便嗅到一股奇異的氣息，白樘一震，忙舉手捂住口鼻，撩開裏屋簾子，閃身入內。

卻白嚴大渺沿著炕邊兒，正緩緩滑在地上。

白樘竟失聲叫道：“先生！”撲上前去，試圖將他扶住。

嚴大渺竭力推了他一把：“不要靠近……”噴出一口鮮血。

這剎那，外間巽風、季陶然以及那小童都飛跑了進來，季陶然大叫一聲，也欲上前，卻被巽風拉住。

嚴大渺目光轉動，最後只看向季陶然，艱難地點了點頭，便合了雙眼。

正皆戰栗無言，忽地巽風道：“四爺！”

白樘順著他的目光看去，卻見桌上端端正正地放著一枚嵌寶帶玉的寬大手鐲，雖看出有些古舊，但色澤卻越發深沈詭麗，黃金澄澄華貴，大海珠圓潤雪白，祖母綠幽幽閃爍，紅寶石宛如滴血，交相輝映，引得人無法移開目光。

太子府。

一名府內的醫官一邊兒上藥，一邊說道：“不知是什麽人這樣猖狂，敢對杜爺下手，莫非是不知道杜爺乃太子府的人麽？”

手臂上一道頗深的傷痕，血把上半身子都染了，費了些氣力才止住血，便又包紮。

杜雲鶴卻仍是那副半是陰沈的模樣，有氣無力似地道：“誰知道呢。”

那醫官嘆道：“幸好是杜爺福大，若這一刀再往上些，只怕後果不堪設想。”

杜雲鶴“嗯”了聲，不置可否。

正這會兒，見門口人影一晃。

卻是趙黼急急趕了回來，上前看一眼傷處，問道：“到底是怎麽？”

杜雲鶴道：“殿下不必著急，我尚且死不了。”

趙黼瞪了他一眼，正醫官將傷處包好了，知道他們有話，便悄然而退。

杜雲鶴說道：“也不知是哪裏跑出來的三個人，都蒙著面，身手不俗，我一時又沒什麽防備，便吃了虧了。”

趙黼道：“你是去哪裏，如何也沒有帶幾個侍衛防身？”

杜雲鶴道：“是我疏忽錯估了。只當雲州是天高皇帝遠，沒想到天子腳下，更加兇險。我本來、是想去見一個舊友……”

趙黼道：“是什麽舊友？怎麽聽說你出事，卻是在刑部左近？”

杜雲鶴道：“是，他是住在那不遠處，世子不知……若幹年了，我去了才知道他已經搬走了。不料竟給人趁虛而入。”

趙黼看著他，卻覺著杜雲鶴有些閃爍其詞，因屋內無人，便道：“當初你在京中混的不如意，就是跟丞相有些幹系，後來鄜州的時候又走了花啟宗，更加被沈相不喜，如今回京，會不會也成了誰的眼中釘，所以才想對你下手？”

杜雲鶴對上他的眼神，道：“殿下是說……今日那蒙面人，是沈相爺的手下？”

趙黼道：“別問我，你是親歷者，難道猜不到？”

杜雲鶴一笑：“當時只顧忙著逃命罷了，如今尚且驚魂未定，又怎能猜得準，不過……如我這種身份卑微之人，原本相爺該不放在眼裏才是。”

趙黼嘖了聲：“你畢竟是太子府的人，興許真的招了人恨，只記得以後再外出，要多帶些侍衛親隨之類的。免生意外。”

杜雲鶴薄薄地眼皮垂著，梭著自己手臂上的傷，忽然道：“殿下……”

趙黼轉頭，杜雲鶴卻又靜默不語。趙黼道：“怎不言語，是不是想到什麽了？”

杜雲鶴擡眼看向他，目光竟有些涼涼地，不過以前他慣常便是這幅冷冷漠漠、陰陰沈沈的表情，倒也罷了。

正靜等，卻聽杜雲鶴道：“殿下，你的如月珮呢？”

趙黼道：“怎麽問起那個，我怕丟了，放在我臥房匣子裏。”

杜雲鶴“哦”了聲，道：“這次可別丟了。”

趙黼道：“無緣無故說起這個做什麽？”

杜雲鶴道：“忽然想起許久不曾見到此物了，怕又落在什麽別的人手裏。”

趙黼道：“你自己的傷還擔心不過來呢，倒是去操心那死物？”

正這會兒，卻聽外頭道：“太子駕到。”

兩人都忙起身，果然見趙莊從外進來，道：“怎麽我聽人說，杜管事負傷了？是怎麽回事？”

杜雲鶴道：“殿下不必著急，不過是小傷罷了，我本來沒叫人張揚，怕傳出去不妥，殿下也要約束眾人，不可信口亂傳為好。”

趙黼道：“吃了虧，難道還要藏起來？我早命人四處捉拿兇嫌了。”

趙莊上前，看了看他臂上之傷：“說的是，光天化日之下如此猖狂，不可饒恕。”

又問詳細，略說幾句後，便叫杜雲鶴歇息，父子兩人出門。

趙莊問趙黼道：“你覺著此事，是誰人所為？”

趙黼道：“父王覺著呢？”

趙莊道：“若說是沖著我來的，怎麽對杜管事下手？”

趙黼道：“我也覺著此事有些蹊蹺，總不會是想殺雞給猴看的？”

趙莊原本無心太子位，便知道參與其中，必然消停不了，如今果然頭一件兒事出了，甚是不安，便叮囑了趙黼幾句，無非是叫以後出入多加留意。

誰知趙黼因說了一句“殺雞給猴看”，眼皮竟也順著跳了兩下，好歹等趙莊說完，便道：“父王說的我都記下了，鎮撫司還有事，我且先去。”

趙莊見他腳不點地出門，兀自笑道：“黼兒越發知事，原本不耐煩這些京內的應酬，如今倒也上心起來，可見水到渠成。”

趙黼將出府之時，忽然想到一件事，便又飛快折回自己房中，於床頭掏摸了一樣東西出來，拿著往外。

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